有一个年老的女王，她是那样的衰老，老得连牙齿和头发都掉光了。她的脑袋摇摇晃晃，好像被秋风吹动的树叶。她的眼睛已经看不见东西了，即使戴上眼镜也无济于事。她的鼻子尖快要碰上了下巴，身子蜷缩得像一个球，个子比原先矮了一半。她的背驼得那样厉害，使人以为她是天生的畸形。

　　一位在她出生时曾经在场的仙女遇到了她，问道：

　　你愿意恢复青春吗?

　　这个，我真是求之不得啊!女王回答，让我变成一个二十岁的姑娘吧，我可以把我的全部珍珠宝贝都给你。

　　那么，就需要找一个人，用你的衰老来换取她的青春和健康。仙女说，可是，我们能找谁来领受你的一百岁高龄呢?

　　仙女到处寻找愿意将自己的青春换取高龄的人。很多乞丐为了摆脱穷困倒愿意让自己变老，可是当他们一见到这位女王又脏又丑，臭气冲天，又咳又喘，浑身病痛，经常说胡话，每天只能靠一点粥汤延命的时候，他们再也不想要她的高龄了，宁愿继续穿着破烂衣裳去讨饭。还有一些野心勃勃的人，女王答应给他们高官厚禄和显赫的荣誉，但是他们见了女王后说：要是我们成了那样可怕和令人作呕的人，我们连露面都不敢了，还要这种官职作什么用呢!

　　最后，来了一位乡村姑娘。这姑娘名叫贝罗内尔，长得跟阳光一样美丽。她提出愿意用自己的青春换取女王的王冠。

　　女王乍一听感到很恼火，可是又有什么办法呢?恼怒解决不了问题，她终究渴望变得年轻啊。

　　让我们两人平分我的王国吧，女王对贝罗内尔说，我给你半个国家，其余一半还留给我自己。这对你不!姑�